Os substantivos em francês se dividem em masculino e feminino.
Não há substantivos com gênero neutro (como, por exemplo, no alemão). O gênero das palavras muitas vezes não condiz com o praticado no português. Assim, muitas vezes é preciso decorar se a palavra é masculina ou feminina.

Ex.:
la(f) mer - o(m) mar
le(m) oiseau - a(f) ave

Dica:
Substantivos que terminam com a vogal 'e' são normalmente femininos.
Ex.:
la santé (a saúde)
la baguette (a baguete)

Exceções são as palavra com as terminações 'isme', 'age' e 'ège'.
Essas são geralmente masculinas.
Ex..:
le fromage (o queijo)
le tourisme (o turismo)

Ex.:
un cousin (um primo) - une cousine (uma prima)
un acteur (um ator) - une actrice (uma atriz)