El ruso es una lengua eslava estrechamente relacionada con el ucraniano y el bieloruso, con los que forma el grupo de lenguas eslavas orientales.
El ruso es, con diferencia, la lengua eslava más hablada del mundo:
Más de 150 millones de personas hablan ruso como lengua materna y aproximadamente 60 millones lo hablan como segundo idioma.
 
A parte de en la Federación de Rusia, el ruso se habla también en los otros países de la antigua Unión Soviética, especialmente en Ucrania (con alrededor de 11 millones de hablantes nativos), Kazajstán (seis millones), el Báltico y Bielorrusia.
También encontramos comunidades de habla rusa fuera de los límites de lo que era la antigua Unión Soviética en la Europa Occidental, así como en Norteamérica, Australia e Israel.

En el plano político internacional el idioma ruso perdió gran parte de su popularidad tras la desintegración de la Unión Soviética.
También, con el colapso de las antiguas alianzas comerciales, económicas y militares perdió su función como lengua franca entre los aliados.
Recientemente, sin embargo, la importancia de la lengua rusa ha vuelto a aumentar en otras áreas, como resultado del repunte económico en Rusia, la importancia del ruso ha aumentado notablemente, especialmente en los sectores financiero y turístico, así como en el comercio de bienes de lujo.

¿Quizás conoces a alguien en tu trabajo o vecindario que hable ruso como idioma materno y a quien puedes sorprender con tus habilidades en el idioma?

El ruso se escribe con el alfabeto cirílico

Como sabes, el ruso se escribe con el alfabeto cirílico.
 
¿Quieres aprender el alfabeto cirílico?
Para ello hemos preparado un interesante artículo sobre él.
✍ Aquí encontrarás material de trabajo para aprender el alfabeto cirílico, que puedes descargar e imprimir.

Las escrituras del mundo: el alfabeto cirílico

En este artículo queremos presentarte una de las escrituras más extendidas en Europa del Este y el norte de Asia: el sistema de escritura cirílico.
El nombre del alfabeto data del siglo IX y fue creado por el apóstol eslavo Cirilo y el santo Metodio, que lo implementaron para traducir la Biblia y hacerla llegar a los pueblos eslavos.
La escritura cirílica, al igual que la escritura latina (que estás leyendo ahora), es una evolución adicional del alfabeto griego antiguo.
 
El alfabeto cirílico es el usado en la escritura de muchas lenguas eslavas.
Sin embargo, también hay lenguas no eslavas escritas en cirílico.

Idiomas que utilizan el alfabeto cirílico en su escritura

Estos son los idiomas, con mayor número de hablantes, que utilizan el alfabeto cirílico en su escritura:

• búlgaro
• kazajo
• kirguís
• macedonio
• mongol
• serbio
• checheno
• ucraniano
• bielorusso

Existen diferentes versiones del alfabeto cirílico

El alfabeto cirílico muestra a menudo pequeñas diferencias según el idioma o el país en el que se utiliza.
Estas se refieren principalmente a la pronunciación de las letras individuales, así como al uso de letras adicionales para poder expresar y redactar todos los sonidos del idioma.