Ecco il primo incontro con l'alfabeto thailandese: กรุงเทพมหานคร อมรรัตนโกสินทร์ มหินทรายุธยามหาดิลก ภพนพรัตน์ราชธานีบุรีรมย์ อุดมราชนิเวศน์ มหาสถานอมรพิมาน อวตารสถิต สักกะทัตติยะ วิษณุกรรมประสิทธิ์ Quello che leggete nella riga qui sopra è il nome più lungo utilizzato per indicare un famoso luogo nel mondo: è il nome ufficiale per una delle più grandi metropoli sulla terra che tutti meglio conosciamo come กรุงเทพฯ (Bangkok). Tradotto in italiano, risulta così: „Città degli angeli, grande città e residenza dell'eterno gioiello Indra, città inespugnabile di Dio, grande capitale del mondo, ornata da nove gemme preziose, ricca di grandi palazzi reali, la stessa casa celeste del rinato di Dio, città di Indra che è stato regalata e costruita da Vishnukarm"
I caratteri thailandesi fanno parte della grafia Abugida: una sottospecie di scrittura sillabica e considerata un passaggio intermedio tra una scrittura sillabica e una scrittura alfabetica. La scrittura sillabica utilizza un solo carattere per ogni sillaba; forse conoscerete la scrittura Hiragana o Katagana del Giappone oppure quella Devanagari dell'India: sono entrambi esempi di scrittura sillabica. Il segno distintivo invece della scrittura alfabetica, è che un carattere di questo alfabeto corrisponde ad un fonema (unità linguistica dotata di valore distintivo, ossia una unità che può produrre variazioni di significato se scambiata con un'altra unità): gli alfabeti greci e latini sono esempi di scritture alfabetiche. Quali sono dunque le particolarità della lingua thailandese?
In questa lingua ci sono 20 consonanti, espresse con 43 caratteri, e 16 vocali rappresentate da 32 simboli. Oltre a questi, ci sono 5 toni e 7 segni diacritici. Non perdete però il coraggio! Tutto questo può sembrare difficile ma con un costante e buon esercizio potrete conoscere bene e leggere i nuovi caratteri in breve tempo: vi aiuteremo e assisteremo nel loro apprendimento. Imparate prima di tutto a leggere e scrivere le consonanti!
La lingua thai conosce 20 consonanti: queste vengono però espresse in 43 diversi caratteri. Ciò significa che molti caratteri vengono pronunciati allo stesso modo. Andiamo adesso a conoscere questi caratteri. Nei dizionari thailandesi troverete sempre i primi caratteri di tutte le parole che iniziano con una consonante. Dopo, leggerete tutte le parole che iniziano con una vocale.
A fianco delle consonanti, è necessario conoscere anche le vocali di questo alfabeto.
La lingua thai conosce anche molti diversi caratteri per esprimere le vocali. La pronuncia di queste può essere lunga o breve e le vocali possono essere combinate insieme. Come prima cosa, è necessario sapere che la posizione delle vocali può variare: possono essere poste sopra o sotto, prima o dopo una vocale.
* Il carattere x nella tabella sopra, indica la posizione della consonante rispetto alla vocale, così da capire meglio come queste vengono insieme combinate.
Come seconda importante informazione, vi sarà utile sapere che le vocali possono essere unite ad altre nuove vocali e dittonghi. La tabella di seguito indica le varie combinazioni con altre vocali:
* Nota: le lettere indicate nella tabella possono essere indicate sia come consonanti che come vocali.
Dopo avervi presentato tutte le informazioni sui caratteri dell'alfabeto thai, desideriamo darvi dei suggerimenti su come studiarlo ed esercitarlo al meglio, non solo al computer ma anche nella maniera più classica: con carta e penna! Se ripeterete ad alta voce i caratteri dell'alfabeto, potrete imparare a leggere e a scrivere le lettere in maniera decisamente più veloce. Ecco alcune semplici regole per esercitare manualmente i caratteri thai:
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