On considère que le tchèque a commencé à se former à partir du protoslave vers la fin du Xème siècle. C'est de cette époque que sont datés les premiers écrits en langue tchèque - bien que rares. En revanche, on a retrouvé de nombreux écrits tchèques datés à partir de la deuxième moitié du XIIème siècle. Pour les linguistes, c'est donc cette période qui a vu naître la langue tchèque en tant que "vraie" langue à part entière.
De nos jours, le tchèque est la langue maternelle d'environ 10 millions de personnes en République tchèque. On décompte aussi environ 2 millions de locuteurs de tchèque qui résident surtout aux USA, au Canada mais aussi en Allemagne et en Autriche ainsi que dans de nombreux autres pays.
La langue tchèque s'écrit avec l'alphabet latin contrairement à de nombreuses autres langues slaves qui, elles, utilisent l'alphabet cyrillique, comme le russe ou l'ukrainien. L'alphabet tchèque compte 34 lettres. Il existe cinq voyelles courtes et cinq voyelles longues.
Voici les cinq voyelles courtes du tchèque : a, e, i/y, o et u ... et les cinq voyelles longues : á, é/ ě, í/ý, ó et ú/ ů Saviez-vous que le tchèque avait des consonnes pour le moins "artisiques" ? č, ď, ch, ň, ř, š, ť et ž
Et si vous vous demandez comment on prononce l'alphabet tchèque, cliquez sur "Play" et vous entendrez un locuteur de langue maternelle tchèque réciter l'ABC.
Abcčdďefg, hchijklmnňop, qrřsštťuvw, xyzž.
Le tchèque est une langue slave. Les langues slaves se répartissent en trois catégories :
Le tchèque fait partie de la troisième famille, à l'instar du polonais et du slovaque. Toutes ces langues tirent leurs origines du protoslave, issu lui-même de l'indo-européen il y a environ 5.000 ans. Aujourd'hui, plus de 300 millions de locuteurs dans le monde ont une langue slave comme langue maternelle.
Le mot français "robot" est en fait un emprunt d'un vieux mot slave : "robota", qui signifie "corvée". C'est le dramaturge tchèque Karel Kapek qui l'a inventé pour donner un nom à une machine d'apparence humaine qui travaillait à la place des hommes dans l'une de ses pièces de théâtre. Cette pièce, qui s'est exportée dans le monde entier dans les années 1920, a marqué les esprits et le mot "robot" est resté. Traditionnellement, la langue tchèque décline même les noms propres - y compris ceux des étrangers. Et cela peut être très cocasse pour les oreilles qui n'y sont pas habituées. Par exemple, lorsque les journaux parlaient du très médiatisé couple F. Hollande / V. Trierweiler, on pouvait lire entre autres ceci dans les journaux tchèques : "Trierweilerová", "Trierweilerové", "Francoisem Hollandem" ou encore "Hollandeovi"...
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